Береза повисла — красиве листопадне дерево. Широко поширена лісоутворююча порода, що створює дрібнолисті ліси по всіх кліматичних зонах, окрім тундри. Формує гіллясту, але не густу крону ажурної форми. Такий характерний образ цій березі надають молоді, тоненькі гілки, що повисають вниз, звідси і назва – береза повисла. Дерево вирізняється швидким ростом, росте 15-20 метрів заввишки, 7-9 метрів завширшки і до 80 сантиметрів у діаметрі стовбура. Порівняно недовговічне дерево, живе до 120 років, рідше до дорослішого віку. У молодому віці береза повисла має гладку кору червоно-бурого або коричневого кольору, вкрита численними, густо розсипчастими, смолистими бородавочками. У старшому віці, з восьми-десяти років, кора стає луската, білого, іноді з домішками сірого, кольору. У більш старих дерев кора в нижній частині стовбура стає глибокотріщинуватою, чорною. У період з березня по квітень береза цвіте непримітними, довгими, до 5 сантиметрів, повислими сережчастими суцвіттями зеленувато-жовтого кольору. Цвіте до розпускання листя (за деякими джерелами – одночасно з розпусканням листя). Листя яйцеподібної або трикутної форми з гострим кінчиком і широко-клиноподібною або майже усіченою основою, краї роздвоєно-зубчасті, поверхня гола, за розміром вони невеликі, 3-7 сантиметрів у довжину і 2-5 сантиметрів завширшки, в теплий період року забарвлені у світло-зелений колір, а восени стають золотисто-жовтими, в молодому віці, на дотик, вони клейкі. Береза маловимоглива до зовнішнього середовища і може рости в найрізноманітніших умовах, але не переносить сильної спеки та близькості ґрунтових вод (на заболочених ділянках заміщається близьким видом – березою пухнастою). Дерево дуже світлолюбної породи і мало примхливе до ґрунту. Добре переносить умови міста при посадці на смузі газону. Дерево дуже морозостійке. Зона морозостійкості USDA: 4 (від -34°C до -29°C). Береза належить до кращих паркових дерев, популярна в садах і алейних посадках. Придатна для всіх типів посадок, добре виглядає з горобиною, вербами, дубами, липами, кленами, буком, черемхою, а також на тлі хвойних порід. Березовий сік – приємний освіжаючий напій, що містить 0,5-2 % цукрів, органічні кислоти, солі калію, кальцію, заліза, мікроелементи та сприятливо впливає на обмін речовин. З гілок берези в'яжуть віники для лазні та мітли.
Саджанці берези повислої поставляються в горщиках розміру P9 (0,7 л). Висота саджанця становить 20-30 сантиметрів.