Хурма Українка

   Хурма Українка — видатний сорт віргінської (американської) хурми раннього терміну дозрівання, виведений українськими селекціонерами. Отриманий у результаті схрещування віргінської хурми та східної хурми в Нікітському ботанічному саду (1959 рік). Цей сорт спеціально адаптований для вирощування в умовах помірного клімату України, включаючи північні регіони, завдяки своїй винятковій морозостійкості, високій врожайності та відмінній якості плодів. Українка є одним із найкращих сортів для наших садівників, які бажають вирощувати хурму без зайвого клопоту. Вітчизняна гордість для північних регіонів.
   Листопадне дерево у молодому віці формує компактну крону пірамідальної форми, з віком стає більш округлим і розлогим, утворюючи гарну тінисту крону. Дерево формує міцний скелет і добре розгалужені плодові гілки. Росте помірно швидко. Доросле дерево може досягати 5 метрів заввишки та 4 метри завширшки, але розміри сильно залежать від умов вирощування та обрізки. Хурма у відкритому ґрунті входить у плодоношення на 3-4 рік, а рости в саду може до 100 років. Листя велике, овальної або еліптичної форми, влітку насиченого зеленого кольору. Восени листя набуває дуже декоративних жовтих, помаранчевих і червоних відтінків, що робить дерево хурми гарним осіннім акцентом у саду.
   У період кінець весни – початок літа (травень-червень), після розпускання листя, віргінська хурма цвіте. Квітки дрібні, непомітні, дзвоникоподібної форми, зеленувато-жовтого кольору. Хурма віргінська – дводомна рослина, тобто для плодоношення зазвичай потрібні чоловічі та жіночі екземпляри. Однак багато сучасних сортів, включаючи і хурму Українка, мають партенокарпію, тобто здатні зав'язувати плоди без запилення (із незапліднених квіток). У цьому випадку плоди будуть безнасінними. Для отримання насіння або збільшення врожайності з насінням, рекомендується мати поряд чоловіче дерево-запилювач або інший жіночий сорт віргінської хурми.
   Плоди округлої форми або злегка плескаті, з невеликою впадиною біля плодоніжки, середньорозмірні або великі, як для віргінської хурми, зазвичай 4-6 см в діаметрі і масою до 50-70 грамів. Шкірка досить тонка, але щільна, гладка, з дуже тонким шаром воскового нальоту, при повному дозріванні набуває інтенсивного яскраво-помаранчевого кольору, іноді з рум'янцем на сонячній стороні. М'якоть дуже солодка, соковита, ніжна, мармеладоподібної консистенції. Має приємний, насичений аромат, без терпкості після повного розм'якшення. Смакові якості вважаються одними із найкращих серед віргінських сортів. Дегустаційна оцінка у свіжому вигляді 5 балів. Період дозрівання у хурми Українка ранній, перші плоди починають дозрівати з другої чи третьої декади вересня, залежно від регіону вирощування. Морози критично важливі для повного дозрівання та втрати терпкості плодів віргінської хурми.
   Віргінська хурма віддає перевагу сонячним, захищеним від сильних вітрів ділянкам. Для гарного плодоношення їй необхідно багато сонця. Місце має бути теплим, бажано на південній стороні ділянки, біля стіни або паркану, який буде захищати від північних вітрів. Рослина віддає перевагу родючим, глибоким, добре дренованим суглинкам або супіщаним ґрунтам. Оптимальний pH – від слабокислого до нейтрального (рН 6.0-7.0). Не переносить застою води та важких, переущільнених ґрунтів. При посадці на таких ґрунтах обов'язково покращіть дренаж. У перші роки після посадки формують скелет крони (найчастіше розріджено-ярусну або покращену ярусну систему), залишаючи 3-5 основних скелетних гілок. Віргінська хурма має високу морозостійкість, відноситься до зони 4 (-29°C.. -34°C), зимує без укриття. Молоді саджанці (перші 2-3 роки) рекомендується укривати на зиму. Рекомендується підгортання ствола землею або торфом на висоту 20-30 см. Обмотка стовбура мішковиною, агроволокном або спеціальним матеріалом для захисту від морозобоїн і гризунів. При сильних морозах без снігу можна додатково вкрити всю крону молодих дерев агроволокном або створити каркас. Також віргінська хурма вирізняється високою стійкістю до більшості хвороб та шкідників, що робить її дуже привабливою для органічного садівництва.