Многолетнее травянистое растение семейства Бобовые. Культивируется во многих районах с умеренным климатом. Растет солодка в долинах и поймах степных и полупустынных рек, на песчано-ракушечных валах в приморской зоне, в степях и полупустынях, на лугах, в зарослях кустарников, вдоль дорог и оросительных каналов, образуя густые заросли. Стеблей несколько, они прямостоячие, простые или маловетвистые, коротко-пушистые, высотой от 0,5—0,8 до 2 метров. Корневище толстое, многоглавое, деревянистое, снаружи коричневого цвета, на изломе — желтоватого. Цветет беловато-фиолетовыми, неправильными, мотыльковыми цветами с июня до августа. Плоды созревают в августе—сентябре. В качестве лекарственного сырья употребляют корни и корневища. Заготовку сырья проводят в течение года. Корни выкапывают, обрезают стебли, отряхивают или промывают в холодной воде, режут на куски и сушат на солнце или в хорошо проветриваемых помещениях, сухой корень прессуют в кипы. Хорошо высушенное сырьё хранится до 10 лет. Солодку широко используют как лекарственное, пищевое и техническое растение, в качестве пенообразующего агента.