Хурма Тейлор

   Хурма віргінська Тейлор — один із сортів віргінської хурми (американська хурма) пізнього дозрівання, що цінується за свою високу морозостійкість, стійкість до хвороб та шкідників, а також за смачні, солодкі плоди. Сорт ідеально підходить для вирощування в регіонах із помірним кліматом, де не можуть успішно рости менш зимостійкі східні сорти хурми. Виведений у США.
   Листопадне дерево у молодому віці формує пірамідальну крону, з віком стає більш округлою або широкорозкидною, створюючи гарну тінисту крону. Росте помірно швидко. Доросле дерево може досягати 5 метрів заввишки і 4 метри завширшки, але розміри сильно залежать від умов вирощування та обрізки. Хурма у відкритому ґрунті входить у плодоношення на 3-4 рік, а рости в саду може до 100 років. Листя велике, овальної або еліптичної форми, влітку насиченого зеленого кольору. Восени набуває дуже декоративних жовтих, помаранчевих і червоних відтінків, що робить хурму Тейлор гарним осіннім акцентом у саду.
   У період кінець весни – початок літа (травень-червень), після розпускання листя, віргінська хурма цвіте. Квітки дрібні, непомітні, дзвоникоподібної форми, зеленувато-жовтого кольору. Хурма віргінська – дводомна рослина, тобто для плодоношення зазвичай потрібні чоловічі та жіночі екземпляри. Однак багато сучасних сортів, включаючи і хурму Тейлор, мають партенокарпію, тобто здатні зав'язувати плоди без запилення (із незапліднених квіток). У цьому випадку плоди будуть безнасінними. Для отримання насіння або збільшення врожайності з насінням, рекомендується мати поряд чоловіче дерево-запилювач або інший жіночий сорт віргінської хурми.
   Плоди середньорозмірні та великі, округлої або злегка плескатої форми, вагою до 300 грамів, при повному дозріванні оранжеві або оранжево-червоні. На смак дуже солодкі, соковиті, із приємним ароматом, без терпкості після повного розм'якшення. М'якоть м'яка, желеподібна після дозрівання. Період дозрівання у хурми Тейлор пізній, зазвичай після перших заморозків (кінець жовтня – листопад), коли плоди розм'якшуються та втрачають терпкість. Морози відіграють ключову роль у покращенні смаку віргінської хурми. При хорошому догляді та наявності запилювача, врожайність може бути дуже високою.
   Віргінська хурма віддає перевагу сонячним, захищеним від сильних вітрів ділянкам. Для гарного плодоношення їй необхідно багато сонця. Місце має бути теплим, бажано на південній стороні ділянки, біля стіни або паркану, який буде захищати від північних вітрів. Рослина віддає перевагу родючим, глибоким, добре дренованим суглинкам або супіщаним ґрунтам. Оптимальний pH – від слабокислого до нейтрального (рН 6.0-7.0). Не переносить застою води та важких, переущільнених ґрунтів. При посадці на таких ґрунтах обов'язково покращіть дренаж. У перші роки після посадки формують скелет крони (найчастіше розріджено-ярусну або покращену ярусну систему), залишаючи 3-5 основних скелетних гілок. Віргінська хурма має високу морозостійкість, відноситься до зони 4 (-29°C.. -34°C), зимує без укриття. Молоді саджанці (перші 2-3 роки) рекомендується укривати на зиму. Рекомендується підгортання ствола землею або торфом на висоту 20-30 см. Обмотка стовбура мішковиною, агроволокном або спеціальним матеріалом для захисту від морозобоїн і гризунів. При сильних морозах без снігу можна додатково вкрити всю крону молодих дерев агроволокном або створити каркас. Також віргінська хурма вирізняється високою стійкістю до більшості хвороб та шкідників, що робить її дуже привабливою для органічного садівництва.